El metano es un compuesto químico con la fórmula química CH4 (un átomo de carbono y cuatro átomos de hidrógeno).

Introducción del producto

El metano es un compuesto químico con la fórmula CH4 (un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno). Es un hidruro del grupo 14 y el alcano más simple, y es el principal componente del gas natural. Su relativa abundancia en la Tierra lo convierte en un combustible atractivo, aunque su captura y almacenamiento presentan dificultades debido a su estado gaseoso en condiciones normales de temperatura y presión.
El metano natural se encuentra tanto bajo tierra como bajo el lecho marino. Cuando llega a la superficie y a la atmósfera, se le conoce como metano atmosférico. La concentración de metano atmosférico en la Tierra ha aumentado aproximadamente un 150 % desde 1750 y representa el 20 % del forzamiento radiativo total de todos los gases de efecto invernadero persistentes y presentes en la atmósfera terrestre.

Especificación

Embalaje y envío

Solicitud

Como combustible
El metano se utiliza como combustible para hornos, viviendas, calentadores de agua, hornos de cerámica, automóviles, turbinas y otros aparatos. Se quema con oxígeno para producir fuego.

En la industria química
El metano se convierte en gas de síntesis, una mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno, mediante reformado con vapor.

Usos

El metano se utiliza en procesos químicos industriales y puede transportarse como líquido refrigerado (gas natural licuado o GNL). Si bien las fugas de un contenedor de líquido refrigerado son inicialmente más pesadas que el aire debido a la mayor densidad del gas frío, el gas a temperatura ambiente es más ligero que el aire. Los gasoductos distribuyen grandes cantidades de gas natural, cuyo componente principal es el metano.

1. Combustible
El metano se utiliza como combustible para hornos, viviendas, calentadores de agua, hornos de cerámica, automóviles, turbinas y otros aparatos. Se quema con oxígeno para generar calor.

2. Gas natural
El metano es importante para la generación de electricidad al quemarse como combustible en una turbina de gas o un generador de vapor. En comparación con otros combustibles de hidrocarburos, el metano produce menos dióxido de carbono por cada unidad de calor liberada. Con aproximadamente 891 kJ/mol, el calor de combustión del metano es menor que el de cualquier otro hidrocarburo, pero la relación entre el calor de combustión (891 kJ/mol) y la masa molecular (16,0 g/mol, de los cuales 12,0 g/mol son carbono) muestra que el metano, al ser el hidrocarburo más simple, produce más calor por unidad de masa (55,7 kJ/g) que otros hidrocarburos complejos. En muchas ciudades, el metano se canaliza a los hogares para calefacción y cocina. En este contexto, se le suele conocer como gas natural, que se considera que tiene un contenido energético de 39 megajulios por metro cúbico, o 1000 BTU por pie cúbico estándar.

El metano en forma de gas natural comprimido se utiliza como combustible para vehículos y se afirma que es más respetuoso con el medio ambiente que otros combustibles fósiles como la gasolina y el diésel. Se han realizado investigaciones sobre métodos de adsorción para el almacenamiento de metano para su uso como combustible para automóviles.

3. Gas natural licuado
El gas natural licuado (GNL) es gas natural (principalmente metano, CH4) que se ha convertido a estado líquido para facilitar su almacenamiento o transporte. Se requieren costosos buques metaneros para transportar metano.

El gas natural licuado ocupa aproximadamente 1/600 del volumen del gas natural en estado gaseoso. Es inodoro, incoloro, no tóxico y no corrosivo. Entre sus riesgos se incluyen la inflamabilidad tras su vaporización, la congelación y la asfixia.

4. Combustible líquido para cohetes a base de metano
El metano líquido refinado se utiliza como combustible para cohetes. Se dice que el metano ofrece la ventaja, frente al queroseno, de depositar menos carbono en las partes internas de los motores de los cohetes, lo que reduce la dificultad de reutilizar los propulsores.

El metano abunda en muchas partes del sistema solar y potencialmente podría extraerse de la superficie de otro cuerpo del sistema solar (en particular, utilizando la producción de metano a partir de materiales locales que se encuentran en Marte o Titán), proporcionando combustible para un viaje de regreso.

5. Materia prima química
El metano se convierte en gas de síntesis, una mezcla de monóxido de carbono e hidrógeno, mediante reformado con vapor. Este proceso endergónico (que requiere energía) utiliza catalizadores y requiere altas temperaturas, de entre 700 y 1100 °C.

medidas de primeros auxilios

Contacto visual:No se requiere gas. Si se sospecha congelación, enjuague los ojos con agua fría durante 15 minutos y busque atención médica de inmediato.
Contacto con la piel:No se requiere gas. En caso de contacto dérmico o sospecha de congelación, retire la ropa contaminada y lave las zonas afectadas con agua tibia. NO USE AGUA CALIENTE. Si el contacto con el producto ha provocado ampollas en la superficie cutánea o congelación profunda de los tejidos, consulte a un médico de inmediato.
Inhalación:LA ATENCIÓN MÉDICA INMEDIATA ES IMPRESCINDIBLE EN TODOS LOS CASOS DE SOBREEXPOSICIÓN POR INHALACIÓN. EL PERSONAL DE RESCATE DEBE ESTAR EQUIPADO CON EQUIPOS DE RESPIRACIÓN AUTÓNOMOS. Las víctimas de inhalación conscientes deben ser trasladadas a una zona no contaminada para que respiren aire fresco. Si tienen dificultad para respirar, se les debe administrar oxígeno. Las personas inconscientes deben ser trasladadas a una zona no contaminada y, si es necesario, se les debe practicar reanimación artificial y administrarles oxígeno suplementario. El tratamiento debe ser sintomático y de apoyo.
Ingestión:Ninguna en condiciones de uso normal. Consulte a un médico si presenta síntomas.
Notas para el médico:Tratar sintomáticamente.

metano extraterrestre
Se ha detectado metano, o se cree que existe, en todos los planetas del sistema solar y en la mayoría de sus lunas más grandes. Con la posible excepción de Marte, se cree que su origen se remonta a procesos abióticos.
Metano (CH4) en Marte: posibles fuentes y sumideros.
Se ha propuesto el metano como posible propulsor de cohetes en futuras misiones a Marte debido en parte a la posibilidad de sintetizarlo en el planeta mediante la utilización de recursos in situ.[58] Se puede utilizar una adaptación de la reacción de metanación de Sabatier con un lecho de catalizador mixto y un desplazamiento inverso de gas de agua en un solo reactor para producir metano a partir de las materias primas disponibles en Marte, utilizando agua del subsuelo marciano y dióxido de carbono en la atmósfera marciana.

El metano podría producirse mediante un proceso no biológico llamado "serpentinización"[a] que involucra agua, dióxido de carbono y el mineral olivino, que se sabe que es común en Marte.