Los gases combustibles se dividen en monocombustibles y mixtos, que se caracterizan por ser inflamables y explosivos. El valor límite de concentración de una mezcla uniforme de gas combustible y gas de apoyo a la combustión provoca una explosión en condiciones de prueba estándar. El gas de apoyo a la combustión puede ser aire, oxígeno u otros gases de apoyo a la combustión.

El límite de explosividad se refiere al límite de concentración de gas o vapor combustible en el aire. La concentración mínima de gas combustible que puede causar una explosión se denomina límite inferior de explosividad; la concentración máxima, límite superior de explosividad. El límite de explosividad varía según los componentes de la mezcla.

Los gases inflamables y explosivos más comunes incluyen hidrógeno, metano, etano, propano, butano, fosfina y otros. Cada gas tiene propiedades y límites de explosión diferentes.

Hidrógeno

Hidrógeno (H2)Es un gas incoloro, inodoro e insípido. Es un líquido incoloro a alta presión y baja temperatura, y ligeramente soluble en agua. Es extremadamente inflamable y puede explotar violentamente al mezclarse con el aire y entrar en contacto con el fuego. Por ejemplo, al mezclarse con cloro, puede explotar de forma natural bajo la luz solar; al mezclarse con flúor en la oscuridad, puede explotar; el hidrógeno en un cilindro también puede explotar al calentarse. El límite de explosión del hidrógeno es del 4,0 % al 75,6 % (concentración volumétrica).

Metano

MetanoEs un gas incoloro e inodoro con un punto de ebullición de -161,4 °C. Es más ligero que el aire y es un gas inflamable extremadamente difícil de disolver en agua. Es un compuesto orgánico simple. Una mezcla de metano y aire en una proporción adecuada explotará al entrar en contacto con una chispa. El límite superior de explosión (% V/V) es de 15,4 y el límite inferior de explosión (% V/V) es de 5,0.

Etano

El etano es insoluble en agua, ligeramente soluble en etanol y acetona, soluble en benceno y puede formar mezclas explosivas al mezclarse con el aire. Es peligroso quemarse y explotar al exponerse a fuentes de calor y llamas abiertas. Provoca reacciones químicas violentas al entrar en contacto con flúor, cloro, etc. Límite superior de explosividad (% V/V): 16,0; límite inferior de explosividad (% V/V): 3,0.

Propano

El propano (C₃H₃), un gas incoloro, puede formar mezclas explosivas al mezclarse con el aire. Es peligroso quemarse y explotar al exponerse a fuentes de calor y llamas abiertas. Reacciona violentamente al entrar en contacto con oxidantes. Límite superior de explosividad (% V/V): 9,5; límite inferior de explosividad (% V/V): 2,1.

N.butano

El n-butano es un gas incoloro e inflamable, insoluble en agua y fácilmente soluble en etanol, éter, cloroformo y otros hidrocarburos. Forma una mezcla explosiva con el aire, con un límite de explosión del 19 % al 84 % (por la noche).

Etileno

El etileno (C₂H₄) es un gas incoloro con un olor dulce particular. Es soluble en etanol, éter y agua. Es fácil de quemar y explotar. Cuando su contenido en el aire alcanza el 3 %, puede explotar y arder. El límite de explosión es del 3,0 al 34,0 %.

Acetileno

Acetileno (C2H2)Es un gas incoloro con olor a éter. Es ligeramente soluble en agua, soluble en etanol y fácilmente soluble en acetona. Es extremadamente fácil de quemar y explotar, especialmente al entrar en contacto con fosfuros o sulfuros. Su límite de explosión es del 2,5 al 80 %.

Propileno

El propileno es un gas incoloro con un olor dulce en estado normal. Es fácilmente soluble en agua y ácido acético. Es fácil de explotar y quemar, y su límite de explosión es del 2,0 al 11,0 %.

ciclopropano

El ciclopropano es un gas incoloro con olor a éter de petróleo. Es ligeramente soluble en agua y fácilmente soluble en etanol y éter. Es fácil de quemar y explotar, con un límite de explosión del 2,4 al 10,3 %.

1,3-butadieno

El 1,3-butadieno es un gas incoloro e inodoro, insoluble en agua, fácilmente soluble en etanol y éter, y soluble en solución de cloruro cuproso. Es extremadamente inestable a temperatura ambiente y se descompone y explota fácilmente, con un límite de explosión de 2,16 a 11,17 %.

cloruro de metilo

El cloruro de metilo (CH₃Cl) es un gas incoloro, fácilmente licuable. Tiene un sabor dulce y un olor similar al del éter. Es fácilmente soluble en agua, etanol, éter, cloroformo y ácido acético glacial. Es fácil de quemar y explotar, con un límite de explosión de entre el 8,1 % y el 17,2 %.