Óxido de etilenoes un compuesto orgánico con la fórmula química de C2H4O, que es un gas combustible artificial. Cuando su concentración es muy alta, emitirá un sabor dulce.Óxido de etilenoes fácilmente soluble en agua, y se producirá una pequeña cantidad de óxido de etileno al quemar el tabaco. Una pequeña cantidad deóxido de etilenose puede encontrar en la naturaleza.

El óxido de etileno se usa principalmente para fabricar etilenglicol, un químico utilizado para hacer anticongelante y poliéster. También se puede utilizar en hospitales e instalaciones de desinfección para desinfectar equipos y suministros médicos; También se usa para la desinfección de alimentos y el control de plagas en ciertos productos agrícolas almacenados (como especias y hierbas).

Cómo el óxido de etileno afecta la salud

Exposición a corto plazo de los trabajadores a altas concentraciones deóxido de etilenoEn el aire (generalmente decenas de miles de veces que la de las personas comunes) estimularán los pulmones. Trabajadores expuestos a altas concentraciones deóxido de etilenoDurante períodos cortos y largos de tiempo puede sufrir dolor de cabeza, pérdida de memoria, entumecimiento, náuseas y vómitos.

Los estudios han encontrado que las mujeres embarazadas expuestas a altas concentraciones deóxido de etilenoEn el lugar de trabajo hará que algunas mujeres abortes. Otro estudio no encontró tal efecto. Se necesita más investigación para comprender los riesgos de exposición durante el embarazo.

Algunos animales inhalanóxido de etilenocon una concentración muy alta en el medio ambiente (10000 veces más alto que el aire exterior ordinario) durante mucho tiempo (meses o años), lo que estimulará la nariz, la boca y los pulmones; También hay efectos neurológicos y de desarrollo, así como problemas reproductivos masculinos. Algunos animales que inhalaron el óxido de etileno durante varios meses también desarrollaron enfermedad renal y anemia (disminución del número de glóbulos rojos).

¿Qué tan probable es el óxido de etileno para causar cáncer?

Los trabajadores con la mayor exposición, con un tiempo de exposición promedio de más de 10 años, tienen un mayor riesgo de sufrir ciertos tipos de cáncer, como algunos cáncer de sangre y cáncer de mama. Cánceres similares también se han encontrado en la investigación en animales. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) ha determinado queóxido de etilenoes un carcinógeno humano conocido. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ha concluido que la inhalación del óxido de etileno tiene efectos cancerígenos en los humanos.

Cómo reducir el riesgo de exposición al óxido de etileno

Los trabajadores deben usar gafas, ropa y guantes protectores al usar o fabricaróxido de etilenoy use equipo de protección respiratoria cuando sea necesario.