óxido de etilenoes un compuesto orgánico con la fórmula química de C2H4O, que es un gas combustible artificial. Cuando su concentración es muy alta, emitirá un sabor dulce.óxido de etilenoEs fácilmente soluble en agua y se producirá una pequeña cantidad de óxido de etileno al quemar tabaco. Una pequeña cantidad deóxido de etilenose puede encontrar en la naturaleza.

El óxido de etileno se utiliza principalmente para fabricar etilenglicol, una sustancia química utilizada para fabricar anticongelante y poliéster. También se puede utilizar en hospitales e instalaciones de desinfección para desinfectar equipos y suministros médicos; También se utiliza para la desinfección de alimentos y el control de plagas en ciertos productos agrícolas almacenados (como especias y hierbas).

Cómo afecta el óxido de etileno a la salud

Exposición a corto plazo de los trabajadores a altas concentraciones deóxido de etilenoen el aire (generalmente decenas de miles de veces más que la de la gente común) estimulará los pulmones. Los trabajadores expuestos a altas concentraciones deóxido de etilenoDurante períodos cortos y largos de tiempo puede sufrir dolor de cabeza, pérdida de memoria, entumecimiento, náuseas y vómitos.

Los estudios han encontrado que las mujeres embarazadas expuestas a altas concentraciones deóxido de etilenoen el lugar de trabajo provocará que algunas mujeres aborten. Otro estudio no encontró tal efecto. Se necesita más investigación para comprender los riesgos de exposición durante el embarazo.

Algunos animales inhalanóxido de etilenocon una concentración muy alta en el medio ambiente (10.000 veces mayor que la del aire exterior normal) durante un período prolongado (meses o años), lo que estimulará la nariz, la boca y los pulmones; También hay efectos neurológicos y de desarrollo, así como problemas reproductivos masculinos. Algunos animales que inhalaron óxido de etileno durante varios meses también desarrollaron enfermedad renal y anemia (disminución del número de glóbulos rojos).

¿Qué posibilidades hay de que el óxido de etileno cause cáncer?

Los trabajadores con mayor exposición, con un tiempo medio de exposición superior a 10 años, tienen mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, como algunos cánceres de sangre y cáncer de mama. También se han encontrado cánceres similares en investigaciones con animales. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) ha determinado queóxido de etilenoes un carcinógeno humano conocido. La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. ha llegado a la conclusión de que la inhalación de óxido de etileno tiene efectos cancerígenos en los seres humanos.

Cómo reducir el riesgo de exposición al óxido de etileno

Los trabajadores deberán usar gafas, ropa y guantes protectores cuando utilicen o fabriquenóxido de etilenoy usar equipo de protección respiratoria cuando sea necesario.