Óxido de etilenoes un compuesto orgánico con la fórmula química de C2H4O, que es un gas combustible artificial.Cuando su concentración es muy alta, emitirá cierto sabor dulce.Óxido de etilenoes fácilmente soluble en agua y se producirá una pequeña cantidad de óxido de etileno al quemar tabaco.Una pequena cantidad deóxido de etilenose puede encontrar en la naturaleza.

El óxido de etileno se usa principalmente para hacer etilenglicol, un químico que se usa para hacer anticongelante y poliéster.También se puede utilizar en hospitales e instalaciones de desinfección para desinfectar equipos y suministros médicos;También se utiliza para la desinfección de alimentos y el control de plagas en ciertos productos agrícolas almacenados (como especias y hierbas).

Cómo afecta el óxido de etileno a la salud

Exposición a corto plazo de los trabajadores a altas concentraciones deóxido de etilenoen el aire (generalmente decenas de miles de veces mayor que la de la gente común) estimulará los pulmones.Trabajadores expuestos a altas concentraciones deóxido de etilenopor períodos cortos y largos de tiempo puede sufrir dolor de cabeza, pérdida de memoria, entumecimiento, náuseas y vómitos.

Los estudios han encontrado que las mujeres embarazadas expuestas a altas concentraciones deóxido de etilenoen el lugar de trabajo hará que algunas mujeres tengan un aborto espontáneo.Otro estudio no encontró tal efecto.Se necesita más investigación para comprender los riesgos de la exposición durante el embarazo.

Algunos animales inhalanóxido de etilenocon una concentración muy alta en el ambiente (10000 veces mayor que el aire exterior ordinario) durante mucho tiempo (meses a años), lo que estimulará la nariz, la boca y los pulmones;También hay efectos neurológicos y de desarrollo, así como problemas reproductivos masculinos.Algunos animales que inhalaron óxido de etileno durante varios meses también desarrollaron enfermedad renal y anemia (disminución del número de glóbulos rojos).

¿Qué probabilidad hay de que el óxido de etileno produzca cáncer?

Los trabajadores con mayor exposición, con un tiempo medio de exposición de más de 10 años, tienen mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, como algunos cánceres de sangre y cáncer de mama.También se han encontrado cánceres similares en investigaciones con animales.El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) ha determinado queóxido de etilenoes un carcinógeno humano conocido.La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha concluido que la inhalación de óxido de etileno tiene efectos cancerígenos en los seres humanos.

Cómo reducir el riesgo de exposición al óxido de etileno

Los trabajadores deben usar gafas protectoras, ropa y guantes cuando usen o fabriquenóxido de etilenoy use equipo de protección respiratoria cuando sea necesario.