Los gases noblescripton yxenónSe encuentran en el extremo derecho de la tabla periódica y tienen usos prácticos e importantes. Por ejemplo, ambos se utilizan para la iluminación.XenónEs la más útil de las dos, ya que tiene más aplicaciones en medicina y tecnología nuclear.
A diferencia del gas natural, que abunda bajo tierra,criptónyxenónLos gases constituyen solo una pequeña fracción de la atmósfera terrestre. Para recolectarlos, deben someterse a varios ciclos de un proceso que consume mucha energía, llamado destilación criogénica, en el que se captura el aire y se enfría hasta aproximadamente -300 grados Fahrenheit. Este enfriamiento extremo separa los gases según su punto de ebullición.
Un nuevocriptónyxenónSe busca con urgencia una tecnología de recolección que ahorre energía y dinero. Los investigadores creen haber encontrado una técnica que lo permita, y su método se describe en detalle en la revista Journal of the American Chemical Society.
El equipo sintetizó silicoaluminofosfato (SAPO), un cristal que contiene poros muy pequeños. A veces, el tamaño del poro está entre el tamaño de un átomo de kriptón y unxenónátomo. Más pequeñocriptónLos átomos pueden atravesar fácilmente los poros, mientras que los átomos de xenón, de mayor tamaño, quedan atrapados. Por lo tanto, el SAPO actúa como un tamiz molecular. (Véase la imagen).
Utilizando su nuevo instrumento, los autores demostraron quecriptónse difunde 45 veces más rápido quexenón, demostrando su eficiencia en la separación de gases nobles a temperatura ambiente. Experimentos posteriores mostraron que el xenón no solo tenía dificultades para pasar a través de estos poros diminutos, sino que también tendía a adsorberse en los cristales de SAPO.
En una entrevista con ACSH, los autores dijeron que su análisis previo demostró que su método podría reducir la energía necesaria para recolectarcriptóny el xenón en aproximadamente un 30 por ciento. Si esto es cierto, los científicos industriales y los entusiastas de la luz fluorescente tendrán mucho de qué enorgullecerse.
Fuente: Xuhui Feng, Zhaowang Zong, Sameh K. Elsaidi, Jacek B. Jasinski, Rajamani Krishna, Praveen K. Tallapally y Moises A. Carreon. «Separación de Kr/Xe en membranas de zeolita chabazita», J. Am. Chemical. Fecha de publicación (Internet): 27 de julio de 2016. Artículo disponible lo antes posible. DOI: 10.1021/jacs.6b06515
El Dr. Alex Berezov es un microbiólogo con doctorado, divulgador científico y conferencista especializado en desmentir la pseudociencia para el Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud. También es miembro del consejo editorial de USA TODAY y orador invitado en The Insight Bureau. Anteriormente, fue el editor fundador de RealClearScience.
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Fecha de publicación: 15 de junio de 2023
