Desde 2025, el mercado nacional del azufre ha experimentado un fuerte aumento de precios, pasando de aproximadamente 1.500 yuanes/tonelada a principios de año a más de 3.800 yuanes/tonelada actualmente, un incremento de más del 100%, alcanzando un nuevo máximo en los últimos años. Como materia prima química importante, el aumento vertiginoso del precio del azufre ha impactado directamente en la cadena de la industria aguas abajo, y ladióxido de azufreEl mercado del azufre, que utiliza el azufre como materia prima principal, se enfrenta a importantes presiones sobre los costes. El principal motivo de esta subida de precios radica en el grave desequilibrio entre la oferta y la demanda en el mercado mundial del azufre.

La continua contracción de la oferta internacional ha exacerbado el déficit de suministro debido a múltiples factores.

El suministro mundial de azufre depende en gran medida de los subproductos del procesamiento de petróleo y gas. El suministro mundial total de azufre en 2024 fue de aproximadamente 80,7 millones de toneladas, pero se ha contraído significativamente este año. Oriente Medio es el mayor proveedor mundial, con un 32%, pero sus recursos están principalmente destinados a abastecer mercados emergentes como Indonesia, lo que limita su disponibilidad para el mercado chino.

Rusia, un importante exportador tradicional de azufre, llegó a representar entre el 15 % y el 20 % de la producción mundial. Sin embargo, debido al conflicto entre Rusia y Ucrania, la estabilidad de sus refinerías se ha visto gravemente afectada, con casi el 40 % de la producción comprometida. Sus exportaciones cayeron en picado, pasando de aproximadamente 3,7 millones de toneladas anuales antes de 2022 a alrededor de 1,5 millones de toneladas en 2023. A principios de noviembre de 2025, se impuso una prohibición de exportación a organizaciones fuera de la UE hasta finales de año, lo que redujo aún más algunos canales de suministro internacionales.

Además, la adopción generalizada de nuevas fuentes de energía ha conllevado una disminución del consumo de fuentes tradicionales como la gasolina y el diésel. Junto con la implementación del acuerdo de recorte de producción de crudo por parte de los países productores de petróleo de la OPEP+, el crecimiento del volumen mundial de procesamiento de petróleo y gas se ha estancado, y la tasa de crecimiento de la producción de subproductos de azufre se ha ralentizado significativamente. Mientras tanto, algunas refinerías en Asia Central han reducido drásticamente su producción debido al mantenimiento o al agotamiento de las reservas existentes, lo que amplía aún más el déficit de suministro mundial.

La demanda internacional crece en paralelo.

Si bien la oferta se está contrayendo, la demanda internacional de azufre muestra un crecimiento estructural. Indonesia, como principal región de esta creciente demanda, presenta una fuerte demanda de azufre proveniente de proyectos de fundición de níquel-cobalto (utilizados en la producción de materiales para baterías) por parte de empresas locales como Tsingshan y Huayou. Se prevé que la demanda acumulada supere los 7 millones de toneladas entre 2025 y 2027. La producción de una tonelada de níquel requiere 10 toneladas de azufre, lo que desvía significativamente la oferta mundial.

La sólida demanda en el sector agrícola también contribuye a esta situación. La demanda mundial de fertilizantes fosfatados se mantiene estable durante la temporada de siembra de primavera, mientras que el azufre representa hasta el 52,75 % de la producción de fertilizantes fosfatados, lo que agrava aún más el desequilibrio entre la oferta y la demanda en el mercado mundial del azufre.

El mercado del dióxido de azufre se ve afectado por la transmisión de costes.

El azufre es la principal materia prima para producirdióxido de azufreAproximadamente el 60% de la capacidad de producción de dióxido de azufre líquido de China utiliza procesos de producción de azufre. La duplicación de los precios del azufre ha incrementado directamente sus costos de producción.

Perspectivas del mercado: Es improbable que los precios elevados cambien a corto plazo.

De cara a 2026, es improbable que el ajustado equilibrio entre la oferta y la demanda en el mercado del azufre mejore sustancialmente. La nueva capacidad de producción internacional se encuentra rezagada. Los analistas predicen que, en un escenario optimista, los precios del azufre podrían superar los 5000 yuanes por tonelada en 2026.

Como resultado, eldióxido de azufreEl mercado puede continuar su moderada tendencia alcista. Con políticas ambientales cada vez más estrictas,dióxido de azufreLos productores con ventajas en modelos de economía circular y procesos alternativos obtendrán una ventaja competitiva, y se prevé que la concentración del sector siga aumentando. Los cambios a largo plazo en el patrón global de oferta y demanda de azufre continuarán impactando el costo y el panorama competitivo de toda la cadena de valor.

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